Pourquoi le chat griffe-t-il - comment l'empêcher de griffer le canapé ?

On ne peut pas désapprendre à un chat de griffer. Griffer est un comportement inné - le chat griffe pour retirer les couches mortes de kératine de ses griffes, étirer les muscles du dos et des épaules, marquer son territoire avec les phéromones des glandes situées dans ses coussinets, et évacuer ses émotions. C'est un comportement qu'on ne peut pas éliminer sans nuire à la santé physique et psychique du chat.

On peut en revanche faire en sorte que le chat cesse de griffer le canapé. La solution n'est ni la punition, ni la dissuasion, ni le fait de recouvrir les meubles. La solution consiste à donner au chat quelque chose qui remplira ces mêmes fonctions mieux que le canapé. En plus de 14 ans d'élevage de chats de race, j'observe que les chats abandonnent les meubles en quelques jours - à condition de recevoir une alternative adaptée, au bon endroit.

1. Comprenez pourquoi le chat a choisi justement le canapé

Le chat ne griffe pas le canapé par méchanceté. Il le griffe parce que le canapé répond à ses critères mieux que n'importe quoi d'autre dans le logement. Le canapé est stable - il ne vacille pas sous la pression du corps. Il est suffisamment grand pour que le chat puisse s'y étirer. Il se trouve au centre du logement, là où vivent les habitants du foyer - et le chat marque son territoire là où il veut affirmer sa présence.

Avant d'acheter un griffoir, observez comment le chat griffe le canapé. Griffe-t-il à la verticale (dossier, côté du canapé) ? À l'horizontale (assise, accoudoir) ? Griffe-t-il toujours au même endroit ? À quel moment - au réveil, après avoir mangé, quand vous rentrez à la maison ? Ces observations vous aideront à choisir un griffoir qui remplacera vraiment le canapé.

2. Placez le griffoir À CÔTÉ du canapé, pas à sa place

L'erreur la plus fréquente consiste à acheter un griffoir et à le placer dans un coin de la pièce ou dans un couloir. Le chat n'abandonnera pas le canapé au profit d'un griffoir situé dans un endroit où il ne passe pas de temps.

Le griffoir doit se trouver exactement à côté du meuble que le chat griffe. S'il griffe le côté droit du canapé, le griffoir se place près du côté droit du canapé. S'il griffe le dossier, le griffoir se place près du dossier. Le chat doit avoir un choix - canapé ou griffoir - au même endroit.

Ce n'est que lorsque le chat commence à utiliser régulièrement le griffoir à la place du canapé qu'on peut progressivement le déplacer vers son emplacement définitif - quelques centimètres par jour. C'est le même mécanisme qui fonctionne lors de l'introduction de nouveaux éléments dans l'espace du chat - le changement doit être progressif.

3. Adaptez le type de griffoir à la façon de griffer du chat

Un chat qui griffe le canapé à la verticale a besoin d'un griffoir vertical - suffisamment haut pour qu'il puisse étirer tout son corps. Un griffoir sur pied doit être stable et ne pas vaciller sous le poids du chat. S'il vacille, le chat retournera au canapé.

Un chat qui griffe le canapé à l'horizontale (assise, accoudoir) a besoin d'une surface horizontale pour griffer. Dans mon élevage, j'observe que les chats griffent volontiers le feutre des étagères murales et des plateformes - le feutre offre de l'adhérence aux pattes tout en servant de surface pour le griffage horizontal, le repos et l'observation, en un seul endroit.

Beaucoup de chats combinent les deux modes. Ils griffent à la verticale au réveil (étirement des muscles) et à l'horizontale après le jeu (libération d'énergie). Un espace bien conçu devrait offrir les deux options.

4. Vérifiez 3 paramètres du griffoir avant de l'acheter

• Stabilité - en griffant, le chat s'appuie de tout son corps sur la structure. Un griffoir qui se déplace, vacille ou fait du bruit sera abandonné. C'est la cause la plus fréquente pour laquelle les chats ignorent les nouveaux griffoirs et retournent au canapé.
  
  
• Hauteur - un griffoir vertical doit permettre un étirement complet du corps. Un griffoir trop bas ne remplira pas cette fonction, et le chat retournera au canapé. Pour les grandes races comme le Maine Coon, les exigences de hauteur sont plus élevées - détails dans notre article sur l'espace pour grands chats.
  
  
• Emplacement - le griffoir doit se trouver dans la zone d'activité du chat, pas à l'endroit choisi par le propriétaire. Près du couchage (griffage au réveil), à l'entrée d'une pièce (marquage du territoire), dans le salon près du canapé (là où le chat se trouve de toute façon).

5. Offrez au chat un espace vertical plutôt que de lutter contre le canapé

Le canapé est souvent le seul objet grand et stable du salon sur lequel le chat peut griffer, grimper et observer son environnement. Si le chat dispose d'un système d'étagères murales, d'un griffoir mural avec arbre et d'un couchage en hauteur, le canapé cesse d'être la seule option.

Dans mon élevage, les chats qui ont accès à l'espace vertical s'intéressent à peine aux meubles. Ils disposent de points stables pour griffer, grimper, observer et se reposer - le canapé devient tout simplement moins attractif.

Ce n'est pas de la théorie. C'est une observation répétée dans mon élevage depuis plus de 14 ans et confirmée par des éleveurs de nombreux pays, qui testent les produits PRASKA avant leur mise en vente.

Que faut-il éviter ?

Ne punissez pas le chat pour avoir griffé. Crier, l'asperger d'eau, taper sur sa patte - ces méthodes n'apprennent pas au chat où griffer. Elles lui apprennent que griffer en présence du propriétaire est dangereux. Résultat : le chat griffe le canapé quand personne n'est à la maison.

Ne recouvrez pas le canapé de façon permanente avec du papier aluminium ou du ruban adhésif double face. C'est une solution temporaire qui n'élimine pas la cause - l'absence d'un endroit adapté pour griffer. Le papier aluminium peut aider pendant la période de transition (quand le griffoir est déjà placé près du canapé et que le chat apprend à l'utiliser), mais ne devrait pas être la seule méthode.

Ne coupez pas les griffes du chat pour protéger les meubles. La coupe des griffes est un soin d'hygiène, pas une méthode contre le griffage. Un chat aux griffes coupées continuera de griffer - car il griffe non seulement pour affûter ses griffes, mais aussi pour s'étirer, marquer son territoire et évacuer ses émotions.

Quand le griffage du canapé signale-t-il un problème ?

Une augmentation soudaine de l'intensité du griffage - surtout dans des endroits nouveaux et inhabituels - peut signaler du stress. Travaux, nouveau membre du foyer, nouveau chat, changement de routine, présence d'un chat inconnu derrière la fenêtre - ce sont des perturbateurs typiques qui entraînent un griffage compensatoire.

Si un chat qui n'a jamais griffé les meubles se met soudainement à griffer intensément et à plusieurs endroits à la fois, il vaut la peine de vérifier si quelque chose a changé dans son environnement - avant d'investir dans un nouveau griffoir.

Questions fréquentes